Lewis Coser, çatışma teorisini klasik Marksist çerçevenin ötesine taşıyarak, çatışmanın yalnızca yıkıcı değil aynı zamanda düzen kurucu ve işlevsel yönlerini de ortaya koyan önemli bir düşünürdür. Coser’a göre çatışmalar çoğu zaman rakip grupların birbirlerini etkisiz hale getirme çabasıyla ortaya çıkar ve bu süreçte iktidar, otorite ve bu otoriteyi meşrulaştıran değerler hedef alınır. Çatışmanın temelinde yalnızca maddi çıkarlar değil, aynı zamanda ideolojik ve sembolik unsu